Åke Johansson (född 1917) började bygga Kersti 1957 och tre år senare kunde hon sjösättas vid slipen i Eskilstuna där hon byggdes. Tidigare hade Åke byggt ett antal paddel och segelkanoter och en Mälar-25.

Gustav Plym var en känd seglarprofil som ritade systerbåten Elseli IV och placerade sig mycket bra i det omtalade Fastnet Race 1957, (finns att läsa om i Plyms bok "Båt och hav"). Åke köpte ritningarna på Elseli men beslöt att förlänga båten ca 3 dm akterut. Detta för att båten skulle få vackrare linjer. Kersti är alltså unik, och har endast en systerbåt.

Åke hade god hjälp av äldste sonen Krister under bygget av Kersti. Det enda som inte byggdes från grunden var stormasten som köptes från Schelins Båtvarv i Kungsör. Masten var beställd fyrkantig men levererades åttkantig. Varvet tyckte att Åke som inte hade någon elhyvel, nog skulle få hyvla tillräckligt ändå. Masten är nämligen ca 15 m lång. Förutom en bandsåg, borrmaskin och planslip användes inga elektriska verktyg. Formen till blykölen lånades av Schelins som de hade efter att ha byggt Elseli IV.

Den första sommaren med Kersti 1960 seglade hela familjen Johansson med fyra barn till Kalmar och Öland. Kersti har haft Mälarbaden utanför Torshälla som hemmahamn och har mestadels seglats i Mälaren, men även i Östersjön. Åke har deltagit i 24-timmars i många år samt genomfört längre höstseglingar.